Grand Hôtel des Bains sull’isola di Lido di Venezia: Un ritorno stellare nel 2030

Grand Hôtel des Bains

Il famoso Grand Hôtel des Bains, sull’isola veneziana del Lido di Venezia, riaprirà le sue porte nel 2030 agli ospiti facoltosi di tutto il mondo. L’apertura dell’hotel Des Bains sarà preceduta da un’ampia ristrutturazione. La prima fase della ristrutturazione dell’hotel è stata ufficialmente avviata l’11 settembre 2026. Il valore complessivo del progetto supera i 200 milioni di euro.

Passeggiando per il Lido di Venezia, vicino alla spiaggia si incontra un magnifico hotel storico. Per molti anni è rimasto in rovina, ma conserva ancora la sua maestosità e bellezza. Guardando le sue finestre chiuse e la facciata imponente, è facile immaginare le storie che potrebbero essersi svolte qui. Tuttavia, la realtà potrebbe essere ancora più interessante. Ed è proprio questo hotel che ora sta iniziando a essere ristrutturato. In oltre cento anni, ha lasciato un segno nella storia del Lido veneziano e del cinema mondiale. Dopo un lungo periodo di abbandono, ha davanti a sé un nuovo capitolo.

Il primo hotel di lusso al Lido di Venezia

Il Grand Hôtel des Bains fu inaugurato il 5 luglio 1900. Fu progettato dai fratelli Raffaello e Francesco Marsich per la società Anonima Commerciale Bagni. Il nome francese faceva riferimento ai bagni e alle terme locali e rispecchiava il gusto dell’epoca Belle Époque, quando il francese era una delle lingue della società internazionale.

Des Bains fu il primo grande hotel di lusso al Lido. Il vicino Hotel Excelsior, altrettanto celebre, aprì i battenti otto anni dopo. Entrambi gli hotel contribuirono a trasformare l’isola in una delle località balneari più ambite d’Europa.

All’apertura, l’hotel disponeva di 50 camere, ma si espanse gradualmente fino a offrire quasi duecento camere prima della prima guerra mondiale. Gli ospiti erano accolti da ampi saloni, elementi in marmo, mobili in legno, tappezzerie decorative e una hall centrale ottagonale con un lampadario in vetro di Murano. L’hotel combinava il soggiorno al mare con la vita sociale, cene eleganti, musica e feste.

La sua storia è stata segnata anche da eventi drammatici. Durante la prima guerra mondiale fu chiuso e nel 1916 fu gravemente danneggiato da un incendio. Fu riaperto nel 1919. Nel 1926 furono aggiunti alla facciata grandi orologi ornamentali, che divennero in seguito uno dei segni distintivi dell’hotel.

La vera storia che ispirò il libro Morte a Venezia

Nel 1911, lo scrittore tedesco Thomas Mann soggiornò al Des Bains con sua moglie Katia. Tra gli ospiti dell’hotel c’era anche una famiglia polacca con un ragazzo adolescente che colpì lo scrittore al punto da diventare uno degli spunti per il personaggio di Tadzio nel racconto lungo Morte a Venezia, pubblicato nel 1912. Il ragazzo fu successivamente identificato come Władysław Moes.

Il protagonista della storia è lo scrittore anziano Gustav von Aschenbach, che arriva a Venezia per riposarsi. Nell’hotel al Lido vede il bellissimo ragazzo polacco Tadzio e ne diventa gradualmente affascinato. Sebbene a Venezia si diffonda il colera, Aschenbach rimane in città. Mann trasferì nella storia l’ambiente dell’hotel di lusso, la sua società internazionale e l’atmosfera del Lido veneziano.

Visconti riportò Morte a Venezia nel vero hotel

Quasi sessant’anni dopo, la storia tornò al Des Bains. Il regista italiano Luchino Visconti girò qui l’adattamento cinematografico di Morte a Venezia, presentato nel 1971. Gustav von Aschenbach fu interpretato da Dirk Bogarde e Tadzio dall’attore svedese Björn Andrésen. L’hotel fu adattato per le riprese per ricordare nuovamente il periodo intorno al 1911. Nel film appaiono i suoi saloni, corridoi, terrazza e spiaggia.

Proprio sulla spiaggia davanti all’hotel si svolge anche la scena finale del film. Sono tipiche le capanne, tradizionali cabine da spiaggia con verande e tettoie in tessuto, che per decenni fanno parte dell’immagine caratteristica del Lido veneziano. La spiaggia elegante del Des Bains è diventata, grazie al film, una delle immagini più iconiche di Morte a Venezia. Visconti, rispetto al romanzo di Mann, trasformò Aschenbach da scrittore a compositore e collegò la sua storia alla musica di Gustav Mahler, in particolare al famoso Adagietto della Quinta Sinfonia.

Des Bains come hotel del Cairo nel film Il paziente inglese

Un altro ruolo cinematografico significativo per Des Bains fu nel film Il paziente inglese del 1996. Il regista Anthony Minghella utilizzò i suoi spazi storici come rappresentazione cinematografica del leggendario Shepheard’s Hotel al Cairo. L’originale hotel del Cairo era uno degli hotel più famosi del suo tempo, ma il suo edificio storico fu distrutto durante i disordini del 1952. I cineasti dovettero quindi trovare un altro luogo con un’atmosfera adeguata.

Gli interni del Des Bains, con i loro soffitti alti, marmo, arredi in legno, grandi tappeti e decorazioni storiche, riuscirono a creare l’ambiente di un hotel di lusso al Cairo prima della seconda guerra mondiale. Il paziente inglese racconta la storia di un uomo gravemente ferito, curato alla fine della guerra da un’infermiera canadese di nome Hana. Attraverso i suoi ricordi, si svela una storia d’amore ambientata nel Nord Africa. Nel film recitano Ralph Fiennes, Juliette Binoche, Kristin Scott Thomas e Willem Dafoe.

Il film ha vinto nove Oscar, tra cui quello per il miglior film, regia, fotografia e scenografia. Gli spazi storici del Des Bains sono così diventati parte di un film che ha lasciato un segno nella storia del cinema mondiale.

Dai re e politici alle stelle del cinema

L’hotel ha attratto artisti, imprenditori, sovrani e politici. Nel 1929, Sergej Diaghilev, fondatore della famosa compagnia Ballets Russes, trascorse qui i suoi ultimi giorni. Il suo funerale fu poi organizzato dalla stilista Coco Chanel. Des Bains ha ospitato anche il re d’Egitto Farouk, lo scià di Persia Reza Pahlavi e l’industriale americano Henry Ford.

Con lo sviluppo del Festival del Cinema di Venezia, l’hotel si è sempre più legato al mondo del cinema. Durante i giorni del festival, i suoi spazi si riempivano di attori, registi e altre personalità del cinema mondiale. Tra questi c’erano Elizabeth Taylor e Robert De Niro. I saloni del Des Bains divennero il luogo di feste, incontri e conversazioni che rimanevano nascoste agli occhi del pubblico. È proprio in questo mix di aristocrazia, politica, cinema e letteratura che è nata la reputazione dell’hotel, che è sopravvissuta anche molti anni dopo la sua chiusura.

Des Bains all’inizio del nuovo millennio

All’inizio del nuovo millennio, il Grand Hôtel des Bains conservava ancora l’atmosfera di un classico hotel di lusso. I lunghi corridoi e gli spazi comuni erano decorati con legno intagliato, marmo e cristallo. Gli interni dei ristoranti erano arredati in stile francese dei primi decenni dell’Ottocento, con lampadari in vetro di Murano sospesi sopra i tavoli. Il complesso comprendeva una spiaggia privata con cabine, un giardino e una grande piscina all’aperto.

Le recensioni dell’epoca offrono un’idea del lusso e dei prezzi dell’hotel. Intorno al 2005, una camera doppia al Grand Hotel des Bains costava 380 euro a notte, con un supplemento per la vista mare. Un menu di quattro portate costava circa 85 euro. La carta dei vini offriva circa cento vini, come Ornellaia 1999 a 157 euro, Solaia 2001 a 163 euro o Sassicaia 2002 a 352 euro.

Il critico alberghiero britannico Francis Bown documentò questi dettagli durante il suo soggiorno al Des Bains.

Hotel Excelsior

L’hotel forniva anche il trasporto al molo dell’hotel Excelsior, da dove gli ospiti potevano proseguire con un motoscafo privato verso Venezia.

L’hotel ha atteso il ritorno per sedici anni

Il Grand Hôtel des Bains ha smesso di accogliere ospiti nel 2010. Inizialmente doveva essere trasformato in un complesso residenziale di lusso con 58 appartamenti, ma il progetto non si è realizzato. L’hotel è rimasto chiuso e il suo stato si è gradualmente deteriorato. Per sedici anni, uno degli hotel più celebri del Lido veneziano è rimasto chiuso dietro le recinzioni. L’hotel vuoto ricordava simbolicamente l’atmosfera di declino conosciuta da Morte a Venezia.

Il ritorno del Grand Hôtel des Bains

La ristrutturazione dello storico hotel è iniziata nel settembre 2026 e la sua riapertura è prevista per il 2030. Saranno investiti oltre 200 milioni di euro per il restauro. Gli elementi architettonici storici saranno conservati e integrati con attrezzature moderne. Saranno rinnovati anche i giardini, le strutture balneari e il Cantiere Lance sul lato della laguna veneziana.

Des Bains tornerà principalmente come hotel di lusso, ma il progetto prevede anche la possibilità di una piccola parte residenziale. Il futuro operatore non è ancora stato annunciato. Diciassette candidati iniziali sono stati ridotti a quattro società alberghiere nella selezione finale.

Gli orologi storici tornano a segnare il tempo

L’inizio della ristrutturazione è stato accompagnato dal simbolico ritorno degli orologi ornamentali sulla facciata dell’hotel. Gli orologi installati nel 1926 erano fuori servizio dal 2009. L’11 settembre 2026 sono tornati a funzionare.

All’inizio del secolo scorso, suscitavano reazioni contrastanti tra gli ospiti. Alcuni trovavano strano ricordare il tempo a persone venute al mare per rilassarsi. Tuttavia, col tempo sono diventati una parte naturale dell’aspetto del Des Bains. Dopo decenni di storie cinematografiche, sedici anni di chiusura e una serie di piani non realizzati, ora misurano di nuovo il tempo. Questa volta fino al ritorno pianificato dell’hotel, che nel 2030 accoglierà nuovamente gli ospiti.

L’isola del Lido di Venezia

Dalla fine del XIX secolo e soprattutto all’inizio del XX secolo, grazie allo sviluppo dei bagni marini e delle terme, il Lido di Venezia è diventato una località balneare alla moda per l’aristocrazia europea e la ricca clientela internazionale. È proprio da questo periodo che deriva la sua reputazione di elegante località, a cui in seguito si è aggiunto anche il suo significato sociale e culturale.

Dal 1932, il Lido è anche la sede del Festival del Cinema di Venezia, il più antico festival cinematografico del mondo. La sua prima edizione si tenne sulla terrazza del vicino Hotel Excelsior e il festival continua a portare sull’isola stelle del cinema, registi e giornalisti da tutto il mondo.

Dal centro storico di Venezia, il modo più semplice per raggiungere il Lido è con il vaporetto, il servizio pubblico di trasporto acqueo, ad esempio da Piazza San Marco o dalla stazione di Santa Lucia. Sull’isola ci si può muovere a piedi, in autobus o in bicicletta. È possibile arrivare in auto con il traghetto da Tronchetto.

In conclusione

Dopo la riapertura nel 2030, il Grand Hôtel des Bains non sarà certamente un hotel accessibile a tutti. Il progetto si rivolge alla clientela di fascia alta e un soggiorno presso il rinnovato Des Bains sarà un’esperienza di lusso. Tuttavia, anche questi hotel fanno parte della variegata offerta del Veneto, insieme a hotel più piccoli, appartamenti, campeggi o altre opzioni di alloggio più accessibili.